Matkustelua

Minulle tarjoutui ainutlaatuinen tilaisuus päästä matkustamaan ranskalaisten kanssa, kun Rouenin miekkailuseura teki kisamatkan Birminghamin kansainvälisiin kisoihin. Lähdimme matkaan neljällä minibussilla kulkien tunnelijunalla Englannin kanaalin alitse. Pääsiäisviikonloppu tulikin siten vietettyä Brittein saarilla. Matkan aikana pystyin toteamaan, että ranskalaiset ovat hulluja, tutustuin Birminghamin kaupunkiin, seurasin miekkailukisoja floretilla ja säilällä sekä pääsin itsekin nauttimaan  ottelemisesta kalvalla. Kisat sujuivat yllättävän hyvin omalta osaltani. Alkuerien jälkeen olin rankattu ykköseksi, joten hävittyäni 16-cupissa oli sijoitukseni lopulta yhdeksäs.Birminghamin kisat oli ensimmäinen ulkomaan kisakokemus minulle.

Kanaalien varsilta löytyi komeita maisemia.

Alkuun harmaalta vaikuttaneesta kaupungista löytyi myös kukkaloistoa.

Birmingham oli jännä sekoitus vanhoja ja mielenkiintoisen näköisiä moderneja rakennuksia.

Englannista jäi käteen muutakin kuin hyviä muistoja, sillä paluumatkalla nousi kuume ja sitkeä flunssa on edelleen päällä vielä puolentoista viikon jälkeen. Tosin sairastamaan en ehtinyt, sillä oli luvassa oli jo seuraava reissu suuntana Strasbourg ja Pariisi. Sairastaminen ei estänyt reissusta nauttimista, mutta ehkä vei hieman hohtoa pois. Valitettavasti en ollut kovin hääviä matkaseuraa, sillä äänikin lähti pariksi kolmeksi päiväksi.

Kylämäinen tunnelma Strasbourgin keskusta-alueella.

Leikittelyä väreillä parvekkeella.

Strasbourg hurmasi idyllisellä ilmapiirillään. Unescon maailmanperintökohteeksi valitun kaupungin maisemia ihasteltiin niin veneestä käsin kuin katedraalin huipultakin. Lisäksi kierrettiin kauppoja ja museoita. Alsacin historiaan liittyvä museo oli erityisen kiehtova. Opimme tuntemaan alueen sankarin Kleberin, pääsimme sovittamaan ritarien kypäriä, tutustumaan Strasbourgin pienoismalliin esityksen avulla ja harjoittelemaan kirjanpainotaitoa Gutenbergin jäljissä. Sunnuntain kunniaksi kävimme istumassa katolilaisessa messussa, jonka jälkeen ihastelimme monen muun turistin kanssa astronomisen kelloa, jossa lapsi, nuori, aikuinen ja vanhus kulkevat Kuoleman editse ja apostolit Vapahtajan ohitse kukon laulaessa kolmesti. Osa porukasta odotti puoli tuntia kellon mekanismin käynnistymistä (ja miksiköhän tiedän tämän...). Strasbourgissa on paljon saksalaisia turisteja ja vastaus kysymykseen saattaa tulla saksaksi, vaikka itse käyttäisikin englantia.

Katedraalin huipulle kiipeäminen Strasbourgissa.

Batorama ajelulla pääsi kätevästi tutustumaan Strasbourgin nähtävyyksiin.

EU parlamentin rakennukset edustivat uudempaa arkkitehtuuria.

La petit France.

Pariisissa yllätyimme englannin kielentaitoisesta hotellin henkilökunnasta. Kävimme ihastelemassa Notre Damea ja Eiffelin tornin iltavalaistusta. Musée d'Orsayhin sai jonottaa tunnin ulkona vesisateessa, mutta sisäänpääsy olikin sitten ilmainen alle 25-vuotiaille (kuten moniin muihinkin museoihin kiitos EU:n :)). Impressionismi ja Gallen-Kallelan näyttely saivat päähuomiomme taidemuseossa.

Yö laskeutuu Pariisiin.

Eiffel-tornin ihailua iltavalaistuksessa.

 Reissun jälkeen odotti paluu labraan, jossa ollaan nyt päästy työstämään näytteitä. Kaksi seuraavaa viikkoa on kevätlomaa ranskalaisille, ei tosin koske minua (omalta osalta on tosin tullut lomailtuakin ihan kiitettävästi), mutta esimerkiksi ranskan kurssini on peruttu ja oman kerrokseni keittiö kiinni kämpillä.

Matkaeväänä mansikoita!

Yli puoliväli vaihdosta takana.